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茶道流派の一つなる裏千家は、表千家、武者小路千家（千利休の伝統と精神を受け継ぎたり。）と並ぶ「三千家」のうちの一つとして挙げられたり。
門下生の数は正確には分からざるが、裏千家は茶道諸流派中最大の流派となりたりて、門下生数も、茶道人口の過半数に達すらむといはれたり。

裏千家の名前の由来は、茶室「今日庵」が表千家を代表する茶室「不審庵」対してつけしものに、表千家は表通りにといへど対して裏側なりしかばといふよしななり。
特徴は「積極性」といふ事ななり。

「積極性」が指したるは、新しき点前を作ることに対して他の流派よりもせちに取り組みたるといふなり。

その積極性に作りし点前に、外国人向けに考案されし椅子とテーブルによる点前「立礼式」、あぐらでの点前「座礼」といふが裏千家をもって考案されし新しき点前といふことになりたり。

三千家の点前作法は基本的におぼゆるが、フリー百科事典ウィキペディアによらば、裏千家には以下のごとき特徴があると言はれたり。

・裏千家には薄茶を良く泡立つるが、この方法のごとく泡に茶の全面を覆ふめる点て方を表千家にはせず。
・茶筅は裏千家のついでは白竹のものなり。表千家には煤竹を、武者小路千家には黒竹を用ゐたり。
・裏千家の女性の帛紗（ふくさ）は緋を基本としたるが、柄物などもあり。
　逆に表千家には袱紗（ふくさ）は朱無地なり。

なほ、侘びを尊ぶ三千家のなかには裏千家は比較的派手なる方なり。裏千家は彩り豊かなる点前が好まれためり。